Glas eller plast: Vilket är bättre för miljön?

Glas eller plast, vilket är egentligen bättre för vår miljö?Tja, vi kommer att förklara glas vs plast så att du kan fatta ett välgrundat beslut om vilken du ska använda.

Det är ingen hemlighet att det finns massor av fabriker som tillverkar nya glasflaskor, burkar och så mycket mer varje dag.Dessutom finns det lika många fabriker som tillverkar plast också.Vi kommer att dela upp det åt dig och svara på dina frågor som kan glas återvinnas, är glas biologiskt nedbrytbart och är plast en naturresurs.

Glas vs plast

När du slår upp noll avfall, kommer du säkert att lägga märke till massor av bilder på glasburkar överallt.Från papperskorgen till burkarna i våra skafferier är glas ganska populärt i noll-avfallssamhället.

Men vad är vår besatthet av glas?Är det verkligen så mycket bättre för miljön än plast?Är glas biologiskt nedbrytbart eller miljövänligt?

Plast tenderar att få en riktigt dålig replik från miljöpartister – det har mycket att göra med att bara 9 procent av det återvinns.Som sagt, det finns så mycket mer att tänka på när det gäller vad som går till att tillverka och återvinna både glas och plast, för att inte tala om dess efterliv.

Vilket är verkligen det miljövänligaste valet när du kommer till det, glas eller plast?Tja, svaret kanske inte är så entydigt som du kanske tror.Är glas eller plast mer miljövänligt?

Glas:

Låt oss börja med att analysera varje nollslösers älskade material: glas.Först är det viktigt att notera att glas äroändligt återvinningsbar, tillbaka till sin ursprungliga användning.

Den förlorar aldrig sin kvalitet och renhet, oavsett hur många gånger den återvinns...men återvinns det faktiskt?

Sanningen om glas

Först och främst, att göra nytt glas kräver sand.Medan vi har massor av sand på stränder, öknar och under havet, använder vi den snabbare än planeten kan fylla på den.

Vi använder sand mer än vi använder olja, och bara en viss sorts sand kan användas för att få jobbet gjort (nej, ökensand kan inte användas).Här är några fler angående frågor:

• Mestadels skördas sand från flodbäddar och havsbottnar.
• Att ta ut sand ur den naturliga miljön stör också ekosystemet, med tanke på att mikroorganismer lever på det som matar basen i näringskedjan.
• Att ta bort sand från havsbottnen lämnar kustsamhällen öppna för översvämningar och erosion.

Eftersom vi behöver sand för att skapa nytt glas kan du se var detta skulle vara ett problem.

Mer problem med glas

Ett annat problem med glas?Glas är tyngre än plast och går sönder mycket lättare under transport.

Det betyder att det ger mer utsläpp i transporter än plast och kostar mer att transportera.

Kan glas återvinnas?

Ännu en sak att tänka på ärdet mesta glaset återvinns faktiskt inte.Faktum är att endast 33 procent av glasavfallet återvinns i Amerika.

När man tänker på att 10 miljoner ton glas kasseras varje år i Amerika, är det inte en särskilt hög återvinningsgrad.Men varför är återvinningen så låg?Här är några anledningar:

• Det finns många anledningar till att glasåtervinningen är så låg: Glas som läggs i papperskorgen används som ett billigt deponi för att hålla kostnaderna nere.
• Konsumenter som deltar i "önskecykling" där de slänger icke-återvinningsbart material i papperskorgen och förorenar hela papperskorgen.
• Färgat glas kan bara återvinnas och smältas ner med liknande färger.
• Fönster och Pyrex bakverk är inte återvinningsbara på grund av hur de är tillverkade för att tåla höga temperaturer.

Är glas biologiskt nedbrytbart?

Sist men inte minst tar glas en miljon år att sönderfalla i miljön, kanske ännu mer på en soptipp.

Totalt handlar det om fyra stora problem med glas som påverkar miljön.

Låt oss nu analysera glasets livscykel lite närmare.

Hur glas tillverkas:

Glas är tillverkat av helt naturliga resurser, såsom sand, soda, kalksten och återvunnet glas.

Det är dock viktigt att notera att vi börjar ta slut på sanden som används för att göra glas i första hand.

Över hela världen går vi igenom50 miljarder ton sand varje år.Det är dubbelt så mycket som varje flod i världen producerar.

När dessa råvaror har skördats, transporteras de till ett batchhus där de inspekteras och skickas sedan till ugnen för smältning, där de värms upp till 2600 till 2800 grader Fahrenheit.

Efteråt går de igenom konditionering, formning och efterbehandling innan de blir den slutliga produkten.

När den slutliga produkten har skapats transporteras den så att den kan tvättas och steriliseras, och transporteras sedan igen till butiker för försäljning eller användning.

När den väl når sin livslängd samlas den (förhoppningsvis) in och återvinns.

Tyvärr återvinns bara en tredjedel av de cirka 10 miljoner ton glas som amerikaner kastar varje år.

Resten går till en soptipp.

När glas samlas in och återvinns måste det börja denna process med att transporteras, genomgå batchberedning och allt annat som följer igen.

Utsläpp + energi:

Som du kan föreställa dig tar hela processen att tillverka glas, särskilt med jungfruliga material, mycket tid, energi och resurser.

Mängden transport som glaset måste genomgå ökar också, vilket skapar mer utsläpp i det långa loppet.

Många av de ugnar som används för att skapa glas drivs också på fossila bränslen, vilket skapar en hel del föroreningar.

Den totala fossila bränsleenergin som förbrukades för att tillverka glas i Nordamerika, primärenergibehov (PED), uppgick i genomsnitt till 16,6 megajoule (MJ) per 1 kilogram (kg) tillverkat behållarglas.

Den globala uppvärmningspotentialen (GWP), aka klimatförändringar, uppgick i genomsnitt till 1,25 MJ per 1 kg tillverkat behållarglas.

Dessa siffror omfattar alla steg i förpackningens livscykel för glas.

Om du undrar så är en megajoule (MJ) en energienhet motsvarande en miljon joule.

En fastighets gasanvändning mäts i megajoule och registreras med en gasmätare.

För att sätta de koldioxidavtrycksmätningar jag gav i perspektiv lite bättre, är 1 liter bensin lika med 34,8 megajoule, High Heating Value (HHV).

Det krävs med andra ord mindre än en liter bensin för att göra 1 kg glas.

Återvinningspriser:

Om en glastillverkningsanläggning använde 50 procent återvunnet innehåll för att tillverka nytt glas, skulle det bli en minskning med 10 procent i GWP.

Med andra ord skulle återvinningsgraden på 50 procent ta bort 2,2 miljoner ton CO2 från miljön.

Det motsvarar att ta bort CO2-utsläppen från nästan 400 000 bilar varje år.

Detta skulle dock bara hända förutsatt att minst 50 procent av glaset återvanns på rätt sätt och användes för att tillverka nytt glas.

För närvarande återvinns bara 40 procent av glaset som slängs i engångsåtervinningssamlingar.

Även om glas är helt återvinningsbart, finns det tyvärr vissa anläggningar som väljer att krossa glaset och använda det som en deponi istället.

Detta är billigare än att faktiskt återvinna glaset eller hitta ett annat täckmaterial för deponier.Täckmaterial för deponier är en blandning av organiska, oorganiska och inerta komponenter (som glas).

Glas som deponi?

Deponiskydd används för att kontrollera den stötande lukten som deponier avger, avskräcka skadedjur, förhindra avfallsbränder, motverka rensning och begränsa avrinning av regnvatten.

Tyvärr, att använda glas för att täcka soptippar hjälper inte miljön eller minskar utsläppen eftersom det i huvudsak är ner cyklande glas och förhindrar att det återanvänds.

Se till att du undersöker dina lokala återvinningslagar innan du återvinner glas, bara för att dubbelkolla att det faktiskt kommer att återvinnas.

Glasåtervinning är ett slutet system, så det skapar inget extra avfall eller biprodukter.

Slutet av liv:

Det är förmodligen bättre att hålla i glaset och använda det igen innan du slänger det i papperskorgen.Här är några anledningar till varför:

• Glas tar väldigt, väldigt lång tid att bryta ner.Faktum är att det kan ta en glasflaska en miljon år att sönderfalla i miljön, möjligen ännu mer om den är på en soptipp.
• Eftersom dess livscykel är så lång och eftersom glas inte läcker ut några kemikalier, är det bättre att återanvända och återanvända det om och om igen innan det återvinns.
• Eftersom glas är icke-poröst och ogenomträngligt, finns det inga interaktioner mellan glasförpackningar och produkterna inuti, vilket resulterar i ingen otäck eftersmak – någonsin.
• Dessutom har glas en nästan noll andel kemiska interaktioner, vilket säkerställer att produkterna i en glasflaska behåller sin smak, styrka och arom

Jag antar att det är därför som många slösare uppmuntrar människor att spara alla sina tomma burkar för återanvändning.

Det är utmärkt för att lagra mat du får från bulkmataffären, matrester och hemgjorda rengöringsprodukter.